Orientação no espaço Geográfico

Orientação pelo sol

Quando queremos nos orientar em relação às pessoas e aos objetos é comum nós utilizarmos termos como “à frente”, “ao lado” e por aí vai. Também podemos utilizar elementos da paisagem para nos orientar como “atrás da igreja”,

Rosa dos Ventos

“depois da árvore”. Mas quando precisamos nos orientar em espaços onde não haja pontos de referência (como no meio de um deserto, ou em alto mar) ou queremos usar referências genéricas, então podemos  utilizar os astros (estrelas)  para referência, como o exemplo da referência do sol.

A orientação pelo sol e os pontos cardeais

Observando o movimento do sol, o ser humano conseguiu percebeu que ele surge ao amanhecer em um lado da terra e se põe ao entardecer no lado oposto. A direção onde o sol nasce foi chamada de leste (ou oriente), o lado oposto, recebeu o nome de Oeste (ou ocidente). Uma vez determinado o leste e o oeste, chega a hora de traçar as outras duas extremidades que seria o norte (acima) e o sul (abaixo). Observe o exemplo acima para ver como estão dispostos os pontos cardeais pela orientação do sol. E o esquema seguinte que mostra uma rosa dos ventos, que tem as posições dos pontos cardeais com os seus respectivos nomes e referências. Veja o exemplo abaixo que explica a posição do sol e dos pontos cardeais.

A rosa-dos-ventos (imagem ao lado) permite que vejamos todos cardeais: norte, sul, leste e o oeste. Os pontos colaterais: Nordeste (NE), Sudeste (SU), Noroeste (NO) e Sudoeste (NO). E os pontos sub-colaterais Norte-nordeste (NNE), Norte-noroeste (NNO), Sul-sudeste (SSE), Sul-sudoeste (SSO), Oeste-sudoeste (OSO), Oeste-noroeste (ONO), Leste-sudeste (LSE) e Leste-Nordeste (LNE).

Orientação pela bússola

Uma bússola é um objeto com uma agulha magnética que é atraída para o pólo magnético terrestre. E o que faz essa agulha apontar para o norte magnético é a poderosa, força invisível chamada Magnetismo. A Terra é um imã gigante. Apesar de o magnetismo ter sido descoberto há muito tempo, a sua utilização como auxiliar de orientação é bastante recente. Descobriu-se que o minério de ferro magnetizado, quando colocado num pedaço de madeira a flutuar num recipiente com água, girava e adquiria sempre uma posição fixa. Por esse motivo a bússola é um instrumento extremamente confiável pois ela sempre aponta para a direção norte, podendo assim sempre descobrir os outros pontos cardeais através da localização exata do norte.

Localização no espaço geográfico

A Terra, seu eixo e o Equador

O globo terrestre é uma esfera imperfeita, achatada nos pólos. A esfera terrestre está sempre em rotação no espaço.  O eixo da terra não existe, mas é como se fosse uma trava, fazendo com que ela gire somente para os lados como e fosse uma bola presa por dois parafusos. O pólo superior a terra, é conhecido como pólo norte, enquanto o pólo inferior é conhecido como pólo sul.

Além dos pólos para a referência temos os paralelos e os meridianos que nos auxiliam a nos orientar na terra. Os paralelossão linhas imaginárias que está na horizontal no globo, enquanto osmeridianos são linhas imaginárias verticais. Veja a imagem da próxima página.

Ambos, paralelos e meridianos fazem a volta no planeta, onde um paralelo cruza com um meridiano, forma uma coordenada geográfica, que dá uma localização exata de um ponto no globo terrestre.

Os paralelos são as linhas horizontais do planeta, o paralelo central do globo recebe o nome de equador, ou linha do equador. Ele divide o globo entre norte e sul, acima o equador é norte e abaixo do equador é sul. Países como os Estados Unidos, estão acima da linha do equador, por isso diz-se que ele está no hemisfério norte o globo. Enquanto países como a Austrália, e a maior parte do Brasil estão abaixo da linha do Equador, por isso diz-se que estão no hemisfério sul do continente. Já os meridianos, por serem linhas verticais, dividem lateralmente o globo, deixando os países que estiverem à esquerda do meridiano principal, de países do hemisfério oeste, enquanto os que estiverem à direita, de hemisfério leste. Essa linha vertical que divide o mundo entre leste e oeste, recebe o nome de Meridiano de Greenwich.

Os Meridianos e Paralelos no Mundo