A primeira imagem que
retrata o mundo como o conhecemos hoje é do cartógrafo alemão Martin
Waldseemüller (1475-1522). Dividindo a Terra entre Oriente e Ocidente, ela foi
feita em abril de 1507, 15 anos depois da chegada dos europeus ao continente
americano. O mapa de Waldseemüller foi o primeiro a utilizar o termo
"América" e estava baseado nos desenhos de Ptolomeu (90-168 d.C.),
cientista gregoconsiderado o pai da cartografia. Conhecido inicialmente como Cosmografia
Universal, ele foi reproduzido em mil cópias, das quais apenas uma sobrevive
até hoje, na Biblioteca do Congresso norte-americano. Antes do alemão, outros
povos tentaram registrar suas concepções de mundo, mesmo que de forma
incompleta, como os chineses, que esboçaram mapas datados de 10 mil a.C. Mas
tudo mudou durante a Idade Moderna. Com a expansão mercantilista, novos
elementos foram incorporados aos mapas-múndi com detalhes, informações e
precisão inéditos até então. Os portugueses, graças à grande experiência na
navegação, incorporaram rotas marítimas, direção de ventos, estimativas de
tempo e distâncias entre portos, elaborando a cartografia mais avançada da
Europa no século 14! Mas os holandeses tomaram a frente quando Gerard Mercator
estabeleceu um novo modelo de projeção no século 16, baseado nas distâncias
náuticas, com desenhos que representavam rios e montanhas. A partir daí, os
holandeses lideraram a distribuição de mapas pelos próximos 100 anos.
Em 2012, bibliotecários
alemães encontraram uma cópia do mapa-múndi feito por Waldseemüller. O
documento estava esquecido numa caixa desde a 2ª Guerra Mundial.
Fontes: Iris Kantor, docente do Departamento de História da USP;
livro The History of Cartography, Volumes 1 and 2; vídeo As Representações
Cartográficas, da Univesp TV
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